DE VISITA POR ST ALBANS

Aquí estamos otra vez, me acaban de recordar que yo tenía un blog, en el que escribía las cosas que iba haciendo como Au Pair aquí en Inglaterra, así que voy a escribir sobre lo que he estado haciendo en esta ausencia.

La semana que escribí el post del AU PAIR CHICO no hice nada de lo que sea interesante hablar, mi novia y yo alquilamos una habitación de hotel aquí en Woking para poder estar juntos sin tener que mirar el reloj para ver cuando salía el tren, entre otras cosas.

Este fin de semana yo tenía el cumpleaños de uno de "mis" niños el sábado, por lo que viviría una experiencia diferente. Para ser sinceros me apetecía poco o nada ir a un centro de celebraciones infantiles a estar rodeado de niños y tener que estar con adultos que no conozco. El sábado me levanté a las 10:30, estaba solo en casa, yo pensaba que la celebración empezaba por la mañana así que pensé que se habían ido sin mi, aquí son muy respetuosos con mi sueño los fines de semanas. Una vez me dí cuenta de que se habían ido sin mi, decidí organizar un plan express, decidí irme a ver la nueva casa en la que vive mi novia en St Albans.

Tras un viaje de dos horas, pasando por Londres, llegué a St Albans, donde me estaba esperando mi novia en la estación. Lo primero que hicimos fue ir a su nueva casa, casa que está justo al lado opuesto de la ciudad de donde está la estación, encima con una variante de cuestas de lo más cansino. La casa es muy grande, pero estaba llena de cajas de la mudanza, plásticos para proteger el suelo y herramientas. Mi visión de decorador no está muy desarrollada, por lo que no me hice bien una idea de la casa terminada, soy limitado para esas cosas.

Catedral de St Albans

Una vez hecha la visita de rigor nos fuimos a comer a un pub recomendado por el Host Dad de mi novia, la comida era algo cara pero como íbamos recomendados pensábamos que valdría la pena, pero no, basura pura, una hamburguesa sin sabor y una ensalada césar que eran cuatro lechugas con sabor al aceite de las anchoas, nunca más. El sitio se llamaba Pub King Harry, lo digo para que no vayáis.

Luego otra caminata hasta el centro de la ciudad, esta vez cuesta arriba. El frío intenso y la caminata me estaba empezando a pasar factura en mis maltratadas rodillas, por lo que necesitaba descansar, sin embargo fuimos a ver la catedral de St Albans. Muy bonita pero nada del otro mundo, entramos y por dentro está medio vacía. 

En los alrededores de la catedral había un mercado navideño alemán, no me preguntéis por queéalemán, que estaba lleno de cosas menos que poco interesantes pero con un ambiente navideño muy interesante.

Por último nos fuimos a un pub, donde por casualidad nos encontramos con la Au Pair a la que íbamos a llamar para que viniera. Estaba con otra Au Pair, una canadiense, eso no se ve mucho por aquí, tras una pequeña charla llegó la hora de irme a casa, dos horas de trenes y metro me esperaban, pero había merecido la pena.

El domingo es el día del señor, del señor Ioné, así que lo dediqué a descansar.

PD: Al final no se habían ido sin mí, simplemente estaban en otro sitio, la fiesta empezaba a las 4.

UN CHICO AU PAIR

Esta entrada va a ser algo diferente, he decidido cambiar de vez en cuando el contenido del blog y no limitarme a resumir mi semana una y otra vez. Hoy voy a empezar por algo que he descubierto que despierta mucha curiosidad, eso de ser "Un chico Au Pair".

Desde que empecé a buscar este verano información sobre esto de ser Au Pair descubrí que no había mucha información de chicos Au Pairs, y esto se debe principalmente a que, simplemente, no hay muchos. No voy a hablar ahora de lo que pienso al respecto, eso ya lo hice en ESTE POST, lo que quiero hacer ahora es hablar de como es la experiencia de ser un chico en un trabajo destinado normalmente a chicas.

Lo primero que debo aclarar es que yo no soy precisamente un chico modélico en cuanto a las labores del hogar, si no me conoces quiero aclarar que seguramente no seré muy distinto en ese sentido de los chicos que conozcas, por lo que no estás ante un caso de un chico fuera de lo normal o raro. En mi propia casa se me considera descuidado en ese sentido, mi madre sobretodo. Se puede decir que cumplo la mayoría de clichés negativos en cuanto a los chicos y las labores del hogar, por lo que llegar a casa de unos desconocidos, en el extranjero, y hacerte cargo de todo lo relativo a los niños en una casa fue un desafío para mí. Hay que aclarar algo muy importante, no me gusta hacer las labores del hogar, pero las sé hacer, tengo una madre que me ha sabido educar para saber hacer todas las labores del hogar. Muchos hombres se sienten útiles cuando abren los botes que sus novias no pueden, o arreglan un enchufe, o le configuran el ordenador a su novia que no sabe de ordenadores... pero luego no se saben planchar la camisa, a mi como hombre, como persona, me daría vergüenza, por eso aprendí en su día. Por lo que, resumiendo que me voy del tema, sí, soy un chico normal, sé hacer las labores del hogar por el mismo motivo que sé conducir, por necesidad.

Este párrafo anterior quizás sobre para ti, puede que pienses que vivimos en una época en la que ya es normal que el hombre esté implicado y preparado para las labores del hogar, y puede que tengas razón, pero me veo en la obligación de aclararlo simplemente por lo raro que se le hace a la gente eso de que un chico sea Au Pair. Esa reacción de extrañeza de la gente cuando cuento lo que hago demuestra que eso de cuidar niños, hacer la comida y lavar la ropa, se sigue considerando "cosas de mujeres". No quiero volver a entrar en ese debate, para eso tienes el post que enlacé en el segundo párrafo, yo quiero hablar de mi experiencia, y si no me enrollo más lo haré.

En cuanto a los niños debo decir que no soy una persona que pueda decir que le gustan los niños tampoco, así en general. Mi experiencia con niños es una sobrina a la que cuidé a diario en solitario durante un par de años por las tardes, nada más. Para colmo, la gente que me conozca sabe que la paciencia tampoco es uno de mis fuertes, por lo que hasta mi propia hermana pensaba que yo no tendría paciencia para cuidar de niños, por lo que tampoco es que sea muy distinto al resto de chicos en ese sentido. No entiendo mucho qué parte es la que extraña a la gente en lo que respecta a un chico cuidando de niños, puedo entender lo que extraña en cuando a las labores del hogar, pero no en cuando a cuidar a los niños. Yo con los niños no tengo problema, creo que he conseguido el equilibrio perfecto entre respeto y diversión, no necesito levantar la voz o cabrearme para que me hagan caso, simplemente sé cuando ponerme serio e inflexible y cuando bromear con ellos, es cuestión de equilibrio.

Ya he dejado claro que para ser un chico Au Pair no tienes que ser especialmente aplicado a las labores del hogar (en tu casa, aquí sí), ni ser una persona a la que le encanten los niños. Lo que quiero decir es que cualquier chico que se lo proponga puede ser Au Pair, solo hacen falta ganas y profesionalidad. Aquí sabes a lo que vienes, y tienes que trabajar para dar lo mejor de ti. Digo esto porque parece que cualquier chica está preparada para ser Au Pair, pero si es un chico tiene que tener condiciones especiales, y creo que es bastante injusto ese prejuicio. Nadie cuestiona si las chicas están preparadas para cuidar de los niños, o para las labores de la casa, simplemente son chicas, seguro que saben.

No solo he encontrado este pensamiento en la gente a la que le cuento estas cosas, aquí, en la propia casa en la que trabajo, mi Host Mum ya me ha enseñado, y cito palabras textuales "cosas de mujeres" dos veces, una fue para decirme como doblar la ropa y otra para decirme qué ropa no poner en la secadora, cosas que ya sabía sin ser una mujer. "Cosas de mujeres" es saber como lidiar con un embarazo o con la menstruación, pero no como doblar la ropa o poner la secadora. Otra de las veces me dijo que era difícil mantener la casa limpia con 3 hombres en casa, que no sabía como iba a lidiar con 4, ya que soy el primer Au Pair chico que tienen, como si yo fuera a ser también un problema para el orden de la casa solo por ser un hombre. Eso fueron los primeros días, creo que tras 3 meses aquí le he demostrado que puedo ser tan buen Au Pair como cualquier chica, o eso espero.

Creo que lo voy a dejar aquí, al final el post no ha salido como esperaba, pero espero haber aclarado que la única diferencia entre una chica Au Pair y yo, es que yo puedo orinar de pie.

MARATÓN CON MIS SUEGROS

Otra vez es lunes y aquí estoy cumpliendo mi palabra. Eso es lo que diría si hubiera cumplido mi palabra, pero no, es jueves. Esta vez tengo excusa, cuando veas lo que he hecho este fin de semana verás que es normal que no me quedarán energías ni ganas para estar aquí sentado escribiendo.

La semana transcurrió de forma normal, mi rutina solo ha cambiado en que he descubierto como entretener al niño durante la media hora que tenemos que pasar a diario en el coche esperando a que salga el mayor del colegio, la respuesta es jugar a Pokémon en el móvil, nos lo pasamos los dos genial y ahora hasta se nos hace corta la media hora, que es algo que se agradece.

El fin de semana fue especial, porque vinieron mis suegros. Como siempre, los detalles del finde los puedes leer AQUÍ, que no voy a estar repitiéndome. Yo solo voy a dar mi opinión del finde.

El viernes tuve babysitting, por lo que me tuve que quedar en casa con los niños. Esto suena mal, suena a tener que trabajar un viernes, cuidar de niños, pero la verdad es que me pagan extra por estar dos horas más con los niños viendo el fútbol, por mí lo haría todas las noches. El problema vino cuando me fui a acostar, decidí acostarme un poco más tarde de lo habitual, ya que no tenía que madrugar tanto. La definición de "un poco" debe ser que yo no la tengo muy clara, porque al final me acosté a las tantas de la madrugada porque me dio uno de mis queridos ataques de insomnio. Como era previsible, me levanté muy cansado. Luego me pegué la maratón orquestada por mi novia para que sus padres vieran todo Londres en dos días y casi muero.

Tras pasar el día recorriendo Londres con mi novia y sus padres, por fin llegó la noche del sábado, momento para descansar, en un hotel en Luton. Llegar al hotel suponía coger metro, tren y guagua, para morir otra vez. Por la noche con eso de aprovechar el tiempo con mi novia nos volvimos a dormir bastante tarde, por lo que tampoco descansaría esa noche.

El domingo tuvo la interesante visita al pueblo de mi novia, Harpenden, que resultó ser exactamente como me lo imaginaba, como Woking, pero en pequeño y sin centro comercial. Conocí a su Host Family, muy simpáticos ellos, mucho más que los míos, aunque los míos tampoco son antipáticos, simplemente van a su bola.

La tarde del domingo fue otro paseo por Londres para ver aún más cosas, lo peor fue tener que volver a dos sitios que no me gustan nada y me agotan, Harrods y Camden. El día pudo ser mejor si hubiera estado menos cansado, pero una semana entera sin dormir bien pasa factura. Al final del día, tras despedirme otra semana más de mi novia, y por otros dos meses de mis suegros, volví a casa dormido en el tren, por lo que iba esforzándome para no dormirme y pasarme mi parada. Por fin llegué a casa, con la poca energía que me quedaba me di una ducha y coloqué mis cosas.

Ha sido una gran semana, pero este fin de semana me gustaría descansar algo, ya veremos porque el sábado me voy a OXFORD, tranquilos, aguantad el ansia, habrá post de eso también.

CANTERBURY, EL MÉDICO Y EL FÚTBOL

Hoy es lunes, por lo que toca entrada en el blog, esta es mi autoexigencia para el blog, escribir cada lunes. ¿Lo cumpliré? ya veremos.

Esta semana ha sido una semana provechosa, como se puede leer en el título, que parece el título de un capítulo de alguna serie cutre. La semana comenzó con el objetivo de registrarme en el NHS (National Health Service), vamos, el médico. Esto debería haberlo hecho desde que llegué aquí pero entre unas cosas y otras no me ha apetecido no he podido. Una amiga me acompañó y descubrí que al final no era para tanto, vas, te dan un papel, lo rellenas, lo entregas y te dan cita para que un médico te examine, listo. 

Para mí es muy importante estar registrado en el NHS ya que tengo un seguimiento por mi tratamiento después del cáncer, así como el seguimiento por posible reaparición. Ya he tenido que hacer uso del NHS para ir a un especialista y simplemente he ido al hospital y he pedido que me atienda, y sorprendentemente, me han atendido y me han hecho las pruebas pertinentes sin coste alguno, de diez.

Aparte de registrarme en el NHS, la semana me trajo otra grata sorpresa: conseguir un grupo para jugar al fútbol. Una amiga (la misma de antes) me puso en contacto con un chico que iba a ir a jugar al fútbol ese mismo día, por lo que le pedí, con poca esperanza, que le preguntara si podía ir, y sorprendentemente, dijo que sí. El problema estaba en que yo no tenía botas apropiadas para jugar al fútbol, por lo que tuve que comprarme unas, con una gran habilidad, me compré unas con unos tacos no apropiados para la superficie en la que íbamos a jugar, por lo que al final acabé jugando en zapatillas de deporte, jugándome las articulaciones y limitando mi ilimitada habilidad con el balón. Lo importante es que me lo pasé muy bien y espero repetir. No sé aún si será algo usual pero al menos ya lo he hecho una vez, que ya me apetecía.

El fin de semana lo dediqué a un viaje que me hacía ilusión: Canterbury. Una pequeña ciudad muy bonita, muy británica y con lo que todo el mundo conoce, una catedral descomunal Patrimonio de la Humanidad. El viaje, como siempre, lo pueden leer detallado AQUÍ, no voy a escribir lo mismo dos veces, que tenéis cosas que hacer seguro. Os dejo aquí unas fotos que es mejor resumen por mi parte.

FOTOS DE CANTERBURY:

HALF TERM Y HALLOWEEN

Aquí estamos otra vez para hablar de otra semana en esta experiencia. La semana pasada fue una semana diferente, muy diferente, fue la semana del Half Term. ¿Qué es el Half Term? te preguntarás tú como persona curiosa que eres, pues es una semana de vacaciones que tienen los niños en medio de los trimestres del curso escolar. El curso escolar aquí se divide en tres trimestres, como en España, llamados Terms, y esos trimestres están divididos por una semana de vacaciones llamada Half Term. En algunos colegios es más de una semana, eso lo decide cada colegio. Diréis "¡qué bien!, ¡qué envidia!" pero en cambio ellos no tienen ningún puente, no sé que es mejor, bueno sí lo sé, esto es mejor.

El problema de esta semana de vacaciones es que solo son vacaciones para estudiantes, es decir, es una semana de vacaciones para los niños, los padres siguen trabajando, por lo que el Au Pair trabaja el triple, ya que tiene que estar todo el día con los niños. En mi caso particular mis niños tuvieron semana y media de vacaciones, diez días, de esos días yo tuve que estar con ellos todo el día solo cuatro, el resto estuvieron de viaje.

Si no eres Au Pair aún déjame darte un consejo, organiza actividades para esos días. Los niños son niños, por lo que tienden a aburrirse rápidamente, así que ten actividades preparadas para todos los días o pueden darte dolores de cabeza. Yo tiré de improvisación el primer día, por la mañana una película, una visita al peluquero, una vuelta por el centro, y mañana pasada. Por la tarde fútbol en el parque y día completo. Para el siguiente día tenía planeado una "playdate" es decir, un día con amigos de los niños en casa. Por suerte conozco a la Au Pair vecina, sus niños son amigos de los míos por lo que pasaron la mañana en mi casa jugando a sus cosas, y por la tarde se los llevó la vecina a su casa para que jugaran allí, dos de cuatro, todo sobre ruedas. El problema vino cuando la vecina me dijo que la otra playdate que teníamos planeada no podríamos hacerla porque sus niños se iban con sus padres a hacer algo. Al día siguiente tiré de improvisación otra vez, película por la mañana, luego me los llevé al parque y ahí tuve un problema, ya que a uno de los niños no le gusta el fútbol y solo fue para estar en una zona de juegos que hay en el parque, pero estaba cerrada por obras, por lo que al final, por no ver al niño triste, nos tuvimos que volver a casa. El plan era ir al parque pequeño que está al lado de casa como ya habíamos hecho, pero al final los niños decidieron quedarse en casa y pasar la tarde jugando con sus cosas porque el tiempo no acompañaba, al final no fue mala tarde, con pique sano vía Whatsapp de uno de mis niños con la niña de mi novia a ver quién cantaba mejor en español incluído, resultado: risas.

El viernes era el último día, era el día que tenía planeado la playdate cancelada con la vecina, por lo que por la mañana película otra vez, a las 8 de la mañana todos los días, pero bueno no está mal. Luego fuimos al centro a comprar las calabazas, ya que era Halloween. Al llegar a casa decoramos las calabazas, la mayor parte la hice yo, ya que no teníamos esos cuchillos para niños, pero ellos hicieron los diseños y las vaciaron. Así pasamos la mañana. Por la tarde ocurrió un milagro, otro vecino les invitó a pasar la tarde en su casa, aceptaron y así tuve un par de horas libres por la tarde para comprar mis cosas para Halloween. A la hora de la cena volví a recogerlos, les di la cena, hicimos el repaso diario a los estudios y me fui de Halloween.

HALLOWEEN

Debo decir de Halloween en Inglaterra, al menos donde yo vivo, es que esperaba más animación, más gente disfrazada, más fiesta. En el pub donde fui ni la mitad de la gente iba disfrazada, estos ingleses son sosos hasta para eso. Aquí dejo unas cuantas fotos de la noche.

Esto ha sido todo por hoy, ¡hasta la próxima!

DOS SEMANAS INCREÍBLES

No voy a pedir perdón más veces por no escribir más a menudo, sería mentira, no escribo porque no me ha apetecido, pero realmente quiero hacerlo más a menudo. Creé este blog, principalmente, para contarle a mis amigos y familiares lo que hago, también para ayudar a otras/os Au Pairs con mi experiencia y, por último, para tenerlo como "Recuerdo" de esta experiencia. La verdad es que quiero cuidarlo más, pero estas dos semanas no he encontrado el momento adecuado. 

La última vez que escribí hablé de mi primer mes aquí, desde entonces he tenido algunas nuevas experiencias. Primero tengo que hablar de mi primera visita a una ciudad inglesa que no sea Londres. La ciudad fue Brighton. Si te interesa saber como fue ese día solo tienes que hacer clic AQUÍ, donde mi novia lo cuenta muy bien, no hace falta que yo lo vuelva a hacer. Brighton fue una gran experiencia. es una ciudad costera muy bonita, muy artística y bohemia, muchas tiendas con cosas de mierda que son artísticas porque alguien que se autodenomina artista la hizo con las manos, o eso creo, no estoy muy metido en ese rollo. No se como te ganas el título de artista, no sé si es como en Pokemon derrotando a algún jefe artista y te dan un pin o algo, pero vamos que sí, que muy guay todo. La playa de Brighton es tan bonita como la rodilla de un elefante, pero para alguien que está acostumbrado a ver el mar por la ventana de su casa no está mal ver el océano de vez en cuando.

Brighton Beach

Brighton Wheel

Calles de Brighton

Royal Pavilion

El mismo día del viaje a Brighton, al llegar por la noche en tren, decidimos ir a tomarnos unas pintas al pub, que era sábado y nadie quería irse tan temprano a casa. Lo que iban a ser unas pintas y una charla se convirtió en la noche más divertida que he pasado aquí, donde hablamos, nos emborrachamos, bailamos con música rock en directo y nos echamos unas buenas risas, de esas noches que hacían falta.

La semana siguiente a la visita a Brighton tocaba la semana de mi cumpleaños. Antes de eso, fue el cumpleaños del tío con el que mejor he conectado aquí, Ignacio. Su fiesta hizo que la mía, dos días después, pareciera muy triste, aunque no lo fue para nada, el que me conozca bien sabe que no me gusta demasiado el tumulto ni el postureo, vinieron los que quería que vinieran y me lo pasé muy bien. Tuve una tarta de cumpleaños, unos regalos, unas tarjetas, y una noche muy agradable, perfecto para mi gusto.

Ignacio & Me

Esta semana también han comenzado las vacaciones de los niños, pero por ahora solo he tenido que pasar un día entero con ellos porque se han ido de vacaciones. Lo que sí sé es que será duro cuando tenga que pasar varios días seguidos así, ya contaré eso.

Como mi familia se ha ido de vacaciones, mi novia ha pasado tres días aquí en mi casa de Woking. Estos días han sido maravillosos, estar juntos se echa de menos y siempre se agradece. Hemos ido a Windsor, donde está el Windsor Palace, que es impresionante, no lo vimos por dentro, mi religión me lo impide (practico el tacañismo, una religión milenaria). La ciudad de Windsor es MUY bonita y MUY inglesa, por lo que el viaje fue muy bonito. Al día siguiente fuimos a Guildford, la ciudad más cercana a Woking, que es como la hermana mayor de Woking, es mucho más todo, pero quizás hay demasiada gente para mi gusto.

Windsor  Castle

Guildford Hospital

Con esto llegamos hasta hoy, aprovechándo que tengo dos días libres más hasta que llegue mi familia de vuelta de viaje para poner al día el blog. Siento que el resumen sea tan... resumido, pero es que no puedo contar todo al detalle o volvería a quedarme atrás con el blog.

Si te gusta el blog dale al botón "Me Gusta" a la derecha de la página, eso me daría ánimos para seguir escribiendo más de seguido, si ya le has dado, ¡Gracias!

¡Hasta la próxima!

UN MES AQUÍ

Lo sé, lo sé, cada vez escribo menos, pero es que no hay tanto que contar y yo soy un gandul, son muchos factores en contra de que escriba en el blog, debéis comprenderme. Debería haber escrito el lunes contando como fue el fin de semana, pero eso lo pueden leer AQUI. Yo hoy estoy escribiendo para contaros que ya llevo un mes aquí, aunque eso ya lo sabíais por el título.

Llevo viviendo en Inglaterra un mes, siendo Au Pair un mes, sin ver a mi familia un mes. 

Voy a empezar contando que lo que más me ha costado hasta ahora es lo de vivir en familia otra vez, sé que muchas de las personas que se van de Au Pair son estudiantes que aún viven con sus padres, por lo que no les cuesta tanto adaptarse, pero yo hace muchos años que no vivo con mis padres, muchos años de una vida independiente, y esto de volver a vivir con mucha gente en una casa es lo que más me ha costado. Si a eso le sumamos que no soy precisamente la persona más abierta y comunicativa que existe, tenemos como resultado unas primeras semanas un poco raras. Todo cambió un día por casualidad que vinieron las anteriores Au Pairs de visita y me atreví a hablar con la familia profundamente por primera vez y desde entonces todo es más fluido. A diferencia de con los niños, no creo que nunca llegue a tener una relación demasiado estrecha con los padres, y eso me preocupa entre cero y nada.

Con los niños todo va genial, son buenos niños, educados y respetuosos. El mayor es un encanto, el niño que todo Au Pair desearía tener. El pequeño es un poco más gamberro y me roba más energía porque tengo que repetirle las cosas muchas veces porque se despista con cualquier cosa, literalmente CON CUALQUIER COSA, pero es buen chico y siempre acaba haciendo todo lo que le pides y nunca se te encara o te cuestiona, les tengo mucho cariño ya y la verdad es que he tenido mucha suerte en este sentido.

La vida en Woking es muy agradable, es una ciudad pequeña (no me gusta el término "pueblo"), donde hay de todo, centros comerciales, cine, teatro, parques enormes. Es sorprendente la cantidad de extranjeros que hay, pero eso a mi personalmente hasta me gusta, así no te sientes tan diferente cuando hablas tu inglés con acento, aquí todo el mundo tiene un acento. Aquí he conocido a un grupo de españoles bastante agradable y divertido. Quizás lo ideal sería relacionarme con más Au Pairs extranjeras, pero tampoco creo que ayude tanto hablar con gente que tampoco habla bien el inglés, y yo ya hablo todo el día con los niños en inglés. He decidido no ir a clases porque yo me conozco y no aprendo bien yendo a clase por obligación y con gente, perdiendo más tiempo del que se aprovecha, así que aprovecho las mañanas para estudiar por mi cuenta, que si me sirvió para aprender a tocar la guitarra o piratear consolas, no sé porqué no puede ayudarme con el inglés.

Así que si estás pensando venir de Au Pair espero que mi experiencia te esté ayudando a decirdirte a dar el paso, es el único motivo por el que creé el blog, ese y el de no tener que ir contando persona por persona como me va, que es un fastidio estar repitiendo lo mismo una y otra vez.

Mi próxima entrada será sobre las cosas que he aprendido aquí. ¡Hasta la próxima!